Cheminements de carrière après la qualification : pratique privée ou en interne ?

Quelque part entre votre troisième simulation FLK2 et le moment où vous obtenez enfin votre nom sur la liste, une question légèrement inconfortable fait surface : à quoi suis-je réellement qualifié ? La plupart des candidats le garent. Les examens sont bruyants et immédiats, et la question de carrière ressemble à quelque chose que Future You va régler. Ensuite, l'admission arrive, le cycle de recrutement évolue et Future You s'avère être une personne qui dispose de trois semaines pour choisir entre un siège social, un rôle de conseiller juridique interne dans une entreprise de logistique et une candidature au service juridique du gouvernement qui se termine vendredi.

Ça vaut la peine d'y réfléchir plus tôt. Non pas parce que vous avez besoin d’un plan sur vingt ans – personne de sensé n’en a un – mais parce que les choix que vous faites concernant l’expérience professionnelle admissible, les domaines de pratique que vous appréciez réellement en parcourant FLK1 et FLK2, et le type de personnes avec qui vous souhaitez passer les mardis après-midi réduiront ou élargiront tranquillement vos options bien avant que quiconque ne vous propose un contrat.

Les trois mondes – et pourquoi les étiquettes sont plus paresseuses qu'elles n'en ont l'air

« Cabinet privé, interne, secteur public » est la triade standard, et c'est un raccourci utile. C'est aussi un peu trompeur, car la variation au sein de de chaque catégorie est souvent plus grande que l'écart entre elles. Un avocat nouvellement qualifié effectuant des transferts de propriété résidentiels à grand volume dans un cabinet de quatre associés dans le Shropshire et un NQ dans une équipe de financement à effet de levier du cercle magique sont tous deux des « cabinets privés ». Ils partagent un régulateur et presque rien d'autre.

Donc, traitez les trois titres comme des points de départ, puis interrogez les détails. Les questions qui permettent de prédire si vous serez heureux sont plus précises : 

• Qui est mon client et combien en ai-je ? Une entreprise interne, ou quarante externes ?
• Suis-je payé pour mon temps ou pour les résultats ?
• Est-ce que je possède un sujet de bout en bout, ou une partie de celui-ci ?
• Dans quelle mesure suis-je proche de la décision : conseiller le décideur ou rédiger pour quelqu'un qui le conseille ?
• À quoi ressemble une mauvaise semaine et à quelle fréquence cela se produit-il ?

Personne ne pose ces questions lors d'un salon du droit. Ce sont eux qui comptent en troisième année.

Pratique privée : la valeur par défaut qui n'est pas obligatoire

La pratique privée reste le point de départ de la majorité des avocats nouvellement qualifiés en Angleterre et au Pays de Galles, et il y a de bonnes raisons structurelles à cela. Des entreprises sont créées pour former. Ils disposent de cadres de supervision, de banques de précédents, d'équipes de savoir-faire et, surtout, d'un modèle commercial qui tolère un avocat lent pendant les dix-huit premiers mois parce qu'un senior facture quatre fois plus cher.

Grandes entreprises commerciales et municipales

Vous obtiendrez une profondeur technique, des documents véritablement compliqués et le genre de noms de clients qui faciliteront les évolutions de carrière ultérieures. Vous obtiendrez également une spécialisation plus rapidement que prévu. Un NQ dans une équipe de titrisation ne fait pas de « droit bancaire » au sens général dès la deuxième année ; ils s'en sortent extrêmement bien dans une petite partie. C'est une fonctionnalité si vous aimez la maîtrise et un bug si vous aimez la variété.

Le commerce, ce sont des heures et le contrôle de votre agenda. La version honnête : l’argent est réel, la formation est réelle, tout comme la majoration de 23 heures un jeudi. Certaines personnes trouvent l'intensité stimulante pendant quatre ou cinq ans, puis partent pour un poste en interne avec la crédibilité technique nécessaire. Ce n’est pas un échec du modèle — pour beaucoup de gens, est le modèle.

Entreprises régionales, commerciales et spécialisées

Ici, vous obtenez une responsabilité plus tôt et une charge de travail plus large. Si vous êtes qualifié avec de solides connaissances en matière de Property Practice et de testaments et d'administration des successions – les sujets FLK2 que de nombreux candidats considèrent comme une corvée – vous constaterez peut-être que vous appréciez le travail bien plus que la révision suggérée. Gérer sa propre affaire d'homologation, s'occuper d'une famille endeuillée, repérer un problème ab intestat dans un arbre généalogique à moitié mémorisé : c'est une vie professionnelle différente de la révision de l'annexe 4 d'un accord d'installation, et pour de nombreux avocats, une vie plus satisfaisante.

Boutiques sont légèrement espacées. Un cabinet de dix avocats chargés de l'emploi ou de l'immigration peut offrir un travail de qualité pour la ville avec une fraction de la bureaucratie. Le problème est une supervision plus fine et une marge d'erreur moindre, ils ont donc tendance à vouloir quelques années d'expérience post-qualification avant de vous embaucher.

Quels sont les tests de pratique privée que le SQE ne fait pas

Développement commercial. Personne n'évalue votre capacité à trouver du travail, et pourtant, à partir de la quatrième année environ, cela devient une grande partie de la façon dont vous êtes valorisé. Si l'idée d'organiser un petit-déjeuner avec un client vous donne envie de vous allonger, c'est une information qui n'est pas disqualifiante, mais qui mérite d'être prise en compte.

En interne : plus proche de la décision, plus éloigné de la banque précédente

La profession juridique d'entreprise au Royaume-Uni s'est considérablement développée au cours des deux dernières décennies et elle n'est plus considérée comme un endroit où les avocats vont ralentir. Les grandes banques, les assureurs, les détaillants, les sociétés énergétiques, les universités, les clubs de football, les fiducies du NHS et une très longue liste d’entreprises de grande taille emploient tous directement des avocats.

Ce qui change, c'est votre relation avec le client. Vous en avez un. Vous assistez à leurs réunions, vous connaissez leur stratégie commerciale, vous voyez les conséquences de vos conseils dans les chiffres trimestriels. Les conseils deviennent plus courts, plus rapides et plus commerciaux : la plainte interne classique concernant un conseiller externe est un mémo de quatorze pages qui ne répond jamais à la question.

Dans un cabinet privé, on vous demande si quelque chose est légal. En interne, on vous demande si l'entreprise doit le faire. Ce sont des questions différentes, et la seconde est plus difficile.

Les inconvénients sont également réels. Des équipes plus petites signifient moins de mentorat technique ; vous êtes peut-être la seule personne dans l’immeuble à connaître le crédit à la consommation. Les budgets sont serrés, vous devrez donc trier ce qu'il faut envoyer et gérer des sociétés externes plutôt que de faire tout le travail vous-même. Et l'échelle de carrière est plus courte : une équipe juridique de six personnes compte une avocate générale, qui peut avoir quarante et un ans.

A exemple concret : le NQ qui est entré directement en interne

Considérez une candidate – appelez-la Priya – qui a complété ses deux années de QWE en trois stages : huit mois dans l'équipe des contrats commerciaux d'une entreprise commerciale de taille moyenne, dix mois en tant que parajuriste dans la fonction juridique d'une entreprise SaaS et six mois dans une clinique de conseil juridique traitant de questions de consommation et de logement. Elle a réussi FLK1 pour la première fois, a repris FLK2 après un échec de peu sur les comptes et fiducies des avocats, puis a effacé SQE2.

Sur le papier, sa candidature dans une entreprise de la City était en concurrence avec des candidats qui y avaient effectué un contrat de formation complet de deux ans. Sa candidature à l'équipe juridique en pleine expansion de la société SaaS n'était en concurrence avec presque personne, car elle avait déjà rédigé leurs addenda sur le traitement des données, connaissait parfaitement leur contrat de revendeur et disposait d'un avocat général disposé à se porter garant d'elle. Elle est entrée en interne chez NQ, avec un salaire inférieur à celui de la ville et supérieur à celui de la région, avec un mandat couvrant les contrats commerciaux et une tranche de travail lié à la confidentialité.

Deux observations. Premièrement, son QWE n'était pas une accumulation aléatoire d'expériences : le cadre SRA autorise délibérément jusqu'à quatre organisations, et elle a utilisé cette flexibilité pour construire une histoire cohérente plutôt qu'un album. Deuxièmement, le fait de devenir interne chez NQ a réduit sa gamme technique immédiate tout en augmentant considérablement sa visibilité commerciale. Trois ans plus tard, elle effectuait un travail qu'un contemporain en pratique privée ne toucherait pas avant le niveau d'associé senior, et elle serait la première à admettre que sa rédaction de tout ce qui n'était pas commercial et privé était devenue rouillée.

Les deux résultats sont défendables. Ce n’est pas non plus le « bon », quoi que vous dise un membre d’un panel de carrières.

Secteur public et associations : la troisième porte sous-estimée

Il s'agit de la catégorie que les candidats connaissent le moins, ce qui est étrange, car elle contient certains des travaux les plus intéressants sur le plan juridique disponibles en Angleterre et au Pays de Galles.

Travail juridique du gouvernement

Le département juridique du gouvernement et les équipes juridiques des différents départements et agences donnent des conseils sur la législation, le contrôle judiciaire, les marchés publics, la sécurité nationale, les droits de l'homme – la loi constitutionnelle et administrative que vous avez révisée pour FLK1, sauf avec des conséquences réelles et de vrais demandeurs. Si vous avez vraiment apprécié les questions Wednesbury sur le caractère déraisonnable plutôt que de les résoudre, c'est un signal qui mérite d'être pris au sérieux.

Poursuites judiciaires et travail criminel

Le Crown Prosecution Service, les équipes de poursuite des autorités locales et les régulateurs tels que la FCA ou le Health and Safety Executive ont tous besoin d'avocats capables de gérer des tâches criminelles et quasi-criminelles. Le plaidoyer occupe une place importante et, contrairement à la plupart des cabinets privés, vous pouvez être sur pied en quelques mois. Si le plaidoyer SQE2 était l’évaluation que vous attendiez avec impatience, notez-le.

Autorité locale et équipes juridiques du NHS

Enormément varié : une procédure de protection de l'enfance une semaine, un appel en matière de planification la suivante, un différend contractuel avec un fournisseur d'installations ensuite. Les avocats des gouvernements locaux ont tendance à décrire leur travail comme étant acharné et significatif dans une mesure à peu près égale. Le salaire est inférieur à celui de la pratique commerciale privée ; les retraites, la flexibilité et la sécurité de l’emploi se comparent souvent favorablement.

Secteur de l'aide juridique et caritative

Logement, immigration, soins communautaires, prestations sociales, discrimination. Chroniquement sous-financé et totalement dépendant de personnes qui le choisissent délibérément. Soyez lucide sur les finances – les pressions de financement du secteur sont bien documentées – et tout aussi lucide sur le fait qu’un avocat spécialisé en droit du logement qui a arrêté une expulsion illégale un vendredi après-midi a fait quelque chose qu’une entreprise NQ attendra des années pour égaler.

A comparaison approximative — et comment l'utiliser

Une asymétrie mérite d’être soulignée, car elle détermine de nombreuses décisions judicieuses en début de carrière : la porte du cabinet privé à l’interne est plus large que la porte arrière. Les entreprises qui recrutent un associé qualifié depuis cinq ans veulent une production technique facturable ; cinq années de travail commercial en interne ne correspondent pas parfaitement à cela. Ce n'est pas impossible, et cela arrive plus qu'avant, mais partez du principe que c'est plus difficile.

Comment votre itinéraire SQE et QWE définissent tranquillement les cotes

Dans le cadre actuel de qualification d'avocat en Angleterre et au Pays de Galles, vous avez besoin d'un diplôme ou d'une qualification équivalente, des deux évaluations SQE, de deux années d'expérience professionnelle admissible et de satisfaire aux exigences de caractère et d'aptitude du SRA. (Si vous avez commencé sur la route Legal Practice Course avant l'arrivée du SQE, des dispositions transitoires peuvent toujours s'appliquer à vous – vérifiez la position sur sra.org.uk plutôt que de vous fier à ce que quelqu'un vous a dit en 2022.)

La pièce QWE est l'endroit où les candidats laissent de la valeur sur la table. Parce qu'elles peuvent être recueillies auprès de quatre organisations au maximum et confirmées par un avocat ou le COLP, il est tentant de les traiter comme une boîte à remplir. Les employeurs le lisent comme un récit. Un candidat dont QWE couvre un cabinet de dommages corporels, l'équipe interne d'un assureur défendeur et un centre juridique a un intérêt évident et explicite dans la résolution des litiges. Un candidat avec trois stages sans rapport doit s'expliquer à chaque entretien. Les deux satisfont aux exigences SRA ; un seul fait carrière en même temps.

Trois points pratiques :

1. Enregistrez simultanément votre QWE. Notes compétence par compétence, conservées au fur et à mesure. Courir après un superviseur deux ans plus tard pour obtenir une confirmation d'un travail dont vous vous souvenez à peine est une sorte de misère particulière.
2. Laissez votre révision informer vos préférences. Treize sujets sur FLK1 et FLK2 constituent un diagnostic général. Si Business Law and Practice avait un sens pour vous d'une manière que le droit foncier n'a jamais eu, il s'agit d'une donnée sur le fonctionnement de votre cerveau, pas seulement sur ce que vous avez mémorisé.
3. Ne surindexez pas les taux de réussite. Les candidats dépensent beaucoup d'énergie sur les taux de réussite de SQE et relativement peu sur ce qui se passe après. Les performances à la première tentative varient considérablement entre les séances et les cohortes ; le SRA publie les chiffres après chaque évaluation, alors lisez-les plutôt que les rumeurs. Aucun recruteur ne m'a jamais demandé quel était mon score FLK1.

Là où la préparation aux examens et la stratégie de carrière se chevauchent réellement

Ils se chevauchent en un seul endroit : l’efficacité. Chaque heure que vous récupérez d'une révision SQE inefficace est une heure que vous pouvez consacrer à des candidatures, à des cafés avec des personnes faisant le travail qui vous intéresse ou à bien faire votre QWE. C'est le véritable argument en faveur d'une pratique structurée plutôt que d'une lecture passive : un travail de questions ciblées avec des analyses appropriées vous indique lequel des treize sujets nécessite encore une attention, au lieu de vous laisser tous relire. J'ai vu des candidats passer quinze jours à remettre en surbrillance les notes de Trust alors que 200 questions bien choisies auraient fait apparaître les trois mêmes lacunes en un après-midi. Si vous souhaitez un système qui donne la priorité aux questions invisibles et à vos mauvaises réponses précédentes, la banque de questions Ant Law SQE est construite exactement autour de cette logique, avec des données de maîtrise au niveau du sujet afin que vous puissiez voir où vous en êtes réellement plutôt que là où vous vous sentez.

Décider sans boule de cristal

Vous ne choisissez pas une vie. Vous choisissez un premier emploi, qui vous en apprendra bien plus sur vos préférences que n'importe quelle réflexion. Quelques heuristiques qui résistent assez bien :

• Optimisez la supervision au cours des trois premières années. Le meilleur indicateur pour savoir si vous deviendrez un bon avocat est de savoir qui vérifie votre travail et avec quel soin. Renseignez-vous directement lors de l'entretien.
• Préférez la largeur plus tôt si vous n'êtes pas sûr. Le rétrécissement est facile ; l'élargissement ultérieur n'est pas possible.
• Testez avant de vous engager. Une conversation honnête avec un avocat chargé de la protection de l'enfance des autorités locales vous dira plus d'une semaine de recherche.
• Prenez l'argent au sérieux, pas solennellement. Les niveaux d'endettement et la situation familiale influencent légitimement les décisions. Ne prétendez pas qu’un salaire à lui seul rendra supportable un travail insupportable.
• Observez les personnes qualifiées depuis cinq ans, pas les partenaires. Ils sont la version réaliste de votre avenir.

La profession est plus perméable qu’il n’y paraît de l’extérieur. Les avocats passent du CPS à des rôles internes de réglementation, des équipes d'entreprise de la ville à des postes d'avocat général auprès d'organismes de bienfaisance, du travail auprès de clients privés de grande rue à des nominations judiciaires. Ce qui vous accompagne, c'est la crédibilité technique et la réputation d'être la personne qui répond à la question. Les deux sont construits au cours des premières années, où que vous les dépensiez.

So : terminez correctement les examens, puis choisissez délibérément. Si vous êtes encore dans la phase FLK1/FLK2 et que vous souhaitez passer moins de soirées à deviner si vous êtes prêt, lancez une série de 90 questions chronométrées sur les sujets que vous avez évités et voyez ce que disent les analyses - la banque de questions Ant Law SQE sur antlaw.ai est gratuite pour essayer sur le Web, iOS et Android, et des commentaires honnêtes sur vos trois sujets les plus faibles valent plus en ce moment qu'une autre lecture de votre remarques. Confirmez les fenêtres de séance actuelles, les frais et les détails de l'évaluation sur sqe.sra.org.uk avant de planifier quoi que ce soit autour des dates.