Solicitors Accounts är det FLK2 ämne som kandidater älskar att lämna till sist, och sedan tyst få panik. Det finns ingen rik rättspraxis att njuta av, ingen doktrin att argumentera för. Bara en uppsättning regler om vems pengar som sitter på vilket bankkonto, och ett märkningssystem som inte bryr sig om hur smart du är om du sätter en kredit i fel kolumn. De goda nyheterna? När det väl klickar är konton ett av de mest poängbara områdena i hela SQE1. Logiken är mekanisk. Bemästra handfulla kärnidéer och du kan sätta poäng medan andra ämnen får dig att svettas.

Låt mig gå igenom de bitar som faktiskt gör folk upprörda – klientpengar, blandade kvitton och utbetalningar – så som jag skulle förklara dem för en kollega veckan före provet.

Varför klientpengar är hela spelet

Strippar tillbaka allt och SRA-kontoreglerna finns för att skydda en sak: pengar som tillhör någon annan än företaget. Det är allt. Varje regel, varje reskontrapost, varje dubbelpost huvudvärk kommer från en enda princip — klientpengar måste hållas åtskilda från företagets egna pengar och måste vara tillgängliga för kunden på begäran.

Så din första reflex på en kontofråga bör vara en fråga för dig själv: vem är det här? Om det är kundens, hör de hemma på kundkontot och registreras på kundsidan av reskontran. Om det är företagets - avgifter du har fakturerat, pengar som kunden är skyldig dig - hör det hemma på företagskontot. Blanda ihop de två och du har inte bara tappat ett märke; i praktiken har du brutit mot reglerna.

Kundpengar är i stort sett pengar som företaget innehar eller tar emot som hänför sig till:

pengar som innehas eller tas emot för en kund eller för en tredje part i samband med reglerade tjänster;
pengar som innehas på grund av kostnader eller utbetalningar som ännu inte har fakturerats;
pengar som innehas som förvaltare eller i annan förtroenderoll;
pengar mottagna avseende avgifter och obetalda utbetalningar före har företaget levererat en räkning.

Den sista är där hjulen lossnar för många kandidater, så håll den tanken — vi återkommer till det under blandade kvitton.

De två konton du alltid resonerar om

Bild två hinkar. klientkontot innehåller klientpengar. företagskontot (kallas ibland kontorskontot) innehåller företagets egna pengar. Varje transaktion du blir tillfrågad om är egentligen en fråga om vilken hink pengarna ska vara i och hur du registrerar rörelsen.

I termer med dubbla poster har varje sida två kolumner - en debet (DR) och en kredit (CR). Pengar in är en kreditering till den relevanta redovisningen; pengar ut är en debet. Kassabladet speglar huvudbokposten på motsatt sida. Inget av detta är svårt. Det belönar bara att vara snygg och konsekvent, vilket under provtryck är lättare sagt än gjort.

Blandade kvitton: en check, två destinationer

Här är scenariogranskare älskar. En kund skickar dig en enda betalning som innehåller både kundpengar och företagets pengar. Kanske är det reglering av din faktura plus pengar på grund av framtida arbete. Kanske är det en slutbetalning som inkluderar dina kostnader. En check, en banköverföring — men två olika ägare gömmer sig inuti den.

Detta är ett blandat kvitto, och reglerna ger dig ett val om hur du ska hantera det.

SDela upp betalningen. Betala klientpengardelen direkt till kundkontot och affärspengardelen direkt till företagskontot. Rent, omedelbart, ingen risk.
Sätt in allt på kundkontot först, överför sedan omedelbart affärspengarelementet till företagskontot.

Vad du måste not göra är att sätta in det hela på företagskontot och låta kundens pengar sitta där. Den förinställda skyddsinstinkten är alltid: vid tveksamhet är kundkontot det säkrare hemmet, eftersom klientpengar på affärskontot är ett intrång, medan affärspengar på klientkontot en kort stund (sedan omedelbart flyttas) tolereras.

Den enskilt mest användbara vanan i konton: innan du rör en reskontra, namnge ägaren till varje pund framför dig. Få äganderätten och inläggen skriver nästan sig själva.

Oen nyans värd att spika. Pengar som tas emot för ditt företags kostnader blir affärspengar först när du har levererat en faktura. Ta emot det före fakturering, och det är klientpengar - till klientkontot de går. Denna tidpunkt undersöks tyst gång på gång, eftersom den tvingar dig att spåra two fakta på en gång: vad pengarna går till och om en räkning har höjts ännu.

A fungerade exempel

Låt oss göra det konkret. Du agerar för Priya i en kommersiell tvist. Den 14 maj överför hon £6 000 till ditt företag. Av det är 2 000 £ betalning av en räkning som du levererade till henne förra veckan; de återstående £4 000 är pengar på grund av ytterligare arbete som du inte har påbörjat.

Resonera igenom det:

De 2 000 punden avser en levererad räkning — det är företagets pengar. Företagskonto.
De 4 000 £ är på konto av framtida, ofakturerat arbete — det är klientpengar. Kundkonto.

Acceptabelt tillvägagångssätt ett: betala £2 000 till verksamheten och £4 000 till klienten samtidigt. Acceptabelt tillvägagångssätt två: sätt in hela £6 000 på kundkontot och överför sedan £2 000 omedelbart till företaget. Båda är kompatibla. Vänd på ett faktum – säg att ingen faktura hade levererats för de 2 000 punden ännu. Hela £6 000 är klientpengar, och varje försök att skicka en del av dem till affärer skulle vara ett brott. Samma siffror, helt annat svar. Det är examinatorns favoritspak.

Utbetalningar: skillnaden som avgör posten

"Utbetalning" betyder bara en betalning som företaget gör till en tredje part i kundens ärende - domstolsavgifter, advokatarvoden, sökningsavgifter, expertrapporter, fastighetsregisteravgifter. Enkelt nog som ett ord. Problemet är att how du registrerar att betala en utbetalning beror på en distinktion som kandidater rutinmässigt fuskar.

Frågan att ställa: betalar du detta av pengar som kunden redan har gett dig, eller betalar du det ur företagets egen ficka och återställer det senare?

Betalning från klientpengar som hålls

Om du har tillräckligt med av kundens pengar på kundkontot för att täcka utbetalningen, kan du betala dem därifrån – förutsatt att pengarna är ordentligt tillgängliga för det ändamålet. Du debiterar kundreskontran och kundkontot. Klar.

Betalning av företagets egna pengar

Om du betalar en utbetalning från företagskontot – företaget som står för kostnaden – är det en transaktion på affärskontot som registreras på affärssidan. Du kommer att få tillbaka det från kunden senare, vanligtvis på räkningen. Fällan här är kandidater som instinktivt sträcker sig efter kundreskontran eftersom ordet "utbetalning" får dem att tänka "klient". Ägaren av pengarna först, alltid.

VAT-rynkan

Utbetalningar och VAT genererar en oproportionerlig andel kontofel. Huruvida VAT debiteras, och på vem, beror på betalningens karaktär och byråanalysen bakom den. För SQE1-ändamål, försök inte memorera varje permutation – förstå principen att VAT följer leveransen och att vissa tredjepartsbetalningar behandlas som företagets egen kostnad (VAT kan återvinnas av företaget) medan andra är äkta agentutbetalningar som skickas vidare till kunden. Borra sedan mönstren med övningsfrågor tills de vanliga faktamönstren känns bekanta. Det här är precis den sortens ämne där upprepning slår teori.

Räntor, underskott och reglerna som folk glömmer

Tre mindre områden dyker upp tillräckligt ofta för att vara värda ett medvetet pass.

Ränta på klientpengar. Ett företag måste redovisa till kunden en rimlig summa ränta på klientpengar som det innehar, där det är rimligt och rimligt att göra det. Observera inramningen - det är en rättvisa standard, inte en fast kurs du behöver recitera. Gå inte och leta efter en magisk procentsats i frågan; leta efter om redovisning av räntor är rimlig med tanke på beloppet och hur lång tid som hålls.

Sbrister och intrång. Om kundpengar försvinner från kundkontot, eller om kundkontot är övertrasserat, måste företaget omedelbart ersätta underskottet med sina egna pengar. Omedelbart. Reglerna ger dig inte ett lugnt fönster. I en fråga, upptäcka ett brott och identifiera det nödvändiga korrigerande steget är ofta där märkena sitter.

Uttag från kundkonto. Du kan endast ta ut klientpengar för det ändamål för vilket de innehas, eller som på annat sätt är tillåtet, och endast upp till det belopp som innehas för den klienten. Du kan inte använda klient A:s pengar för att finansiera klient B:s transaktion. Varje kunds pengar är avgränsade även om de finns på ett samlat konto. Den sista punkten - sammanslagna konton, separata redovisningar - förvirrar många människor som föreställer sig ett separat bankkonto per kund. Det finns ingen. Separationen finns i bokföringen.

Hur man faktiskt reviderar detta för FLK2

Solicitors Accounts är ett av de sex FLK2 ämnena, som sitter vid sidan av Property Practice, Wills and the Administration of Estates, Land Law, Trusts och Criminal Law and Practice. I bedömningen är det vävt in i 180 frågor med enstaka bästa svar i den tidningen – och kom ihåg att FLK2 är ett separat möte från FLK1, som var och en löper över två sessioner på 2 timmar och 33 minuter. Så kontofrågor kommer blandas med allt annat, ofta förklädda som egendoms- eller testamenteproblem där det verkliga testet är om du kan lägga upp rätt inlägg.

Några taktiker som verkligen rör nålen:

Bygg muskelminne, inte bara att förstå. Du kan förstå reglerna perfekt och fortfarande fumla i en reskontra under tidspress. Fixningen är volym – dussintals bearbetade poster tills "pengar i motsvarar kredit i kundreskontra" är automatiska.
Ange alltid ägaren innan du postar. Skriv "klientpengar" eller "affärspengar" i marginalen på ditt skrappapper. Det låter trivialt. Det förhindrar ditt enskilt dyraste fel.
Utforska tidpunkten för fakturor. Skillnaden mellan före-faktura och efter-faktura för kostnader undersöks obevekligt. Se till att du kan ändra ditt svar så fort fakta nämner (eller utelämnar) en levererad faktura.
Träna blandade kvitton kallt. Om du kan dela upp en rörig slutbetalning i dess kund- och affärselement utan att tveka, är du före de flesta kandidater.

Detta är just den typen av ämne där en bra frågebank tjänar sitt behåll. Genom att läsa reglerna får du kanske 40 % av vägen; resten är mönsterigenkänning som du bara kan bygga genom att göra fråga efter fråga. Ant Law SQE-frågan Bank taggar kontofrågor efter underämne, så att du kan lägga blandade kvitton på måndagar och utbetalningar på tisdag istället för att träffa dem slumpmässigt. Dess smarta övningsmotor skjuter tillbaka de du har fel framför dig, vilket för ett mekaniskt ämne som konton är exakt den upprepning du vill ha.

Där konton passar in i den större kvalifikationsbilden

Stig tillbaka en sekund. Att klara FLK1 och FLK2 är en del av att bli advokat i England och Wales. Den fullständiga vägen till advokatkvalifikationer kräver också en kvalificerande examen eller motsvarande, två år av Qualifying Work Experience (QWE), och att uppfylla SRA:s karaktär och lämplighetskrav. SQE2 testar sedan fem praktiska juridiska färdigheter – klientintervjuer, opinionsbildning, ärendeanalys, juridisk forskning och juridiskt skrivande och utarbetande – genom muntliga och skriftliga uppgifter snarare än flervalsfrågor.

Varför nämna allt detta i en kontoartikel? Eftersom kandidater som behandlar konton som en tickande olägenhet missar poängen. Den disciplin du bygger här - att namnge ägaren till varje pund, hantera klientpengar med noggrann omsorg - är grunden för det förtroende som en advokat har. Det går rakt igenom in i din QWE och i praktiken. Bli slarvig med klientpengar i den verkliga världen och du misslyckas inte bara på ett prov; du riskerar hela din karriär. Reglerna känns pedantiska just för att insatserna är höga.

As för godkända betyg – de varierar mellan möten, och FLK2 har historiskt sett varit den tuffaste av de två tidningarna för många kandidater, med Accounts som bidragit med sin andel av tappade poäng. Istället för att fixera på en procentandel, kolla de senaste publicerade siffrorna på sqe.sra.org.uk och läs dem som trender, inte öde. Och medan du är där, behandla SRA-webbplatsen som din enda källa till sanning för allt som är tidskänsligt: bokningsfönster, mötesdatum och avgifter ändras, så verifiera dem direkt istället för att lita på något du halvt minns.

A snabbtest innan du går vidare

Testa detta utan anteckningar. Ditt företag får £900 från en kund, bestående av £400 för en räkning du levererade igår och £500 på grund av en domstolsavgift som du ännu inte har betalat. Vart går varje portion och vad är det säkra sättet att kassera den?

Om du svarade: £400 är affärspengar (levererad räkning), £500 är klientpengar (hålls för framtida utbetalning, ofakturerat), och den försiktiga vägen är att sätta in pengarna till klienten och sedan överföra £400 omedelbart till företaget - du har kärnan i detta ämne. Om du tvekade på £500, är det din signal att göra fler reps innan provdagen.

Solicitors Accounts belönar kandidaten som är lugn, snygg och mekanisk. Bygg upp för vana att identifiera ägaren till pengarna först, borra de blandade kvitto- och utbetalningsmönstren tills de är andra natur, och detta blir en del av FLK2 som du kan lita på snarare än att dread.

Redo att omsätta det i praktiken? Snurra upp ett fokuserat konton på Ant Law SQE Question Bank på antlaw.ai, posta inläggen för tjugo frågor med blandade kvitton rygg mot rygg och se hur snabbt logiken slutar kännas hal. Det är den typen av praktisk FLK1/FLK2 praxis som förvandlar konton från ett bekymmer till en bankir.

Avkodade regler för advokatkonton: klientpengar och utbetalningar