Travail pro bono et clinique : la manière discrète de se démarquer

Tous ceux qui recherchent un contrat de formation semblent faire les mêmes choses. Les mêmes projets de vacances. Les mêmes journées portes ouvertes. Les mêmes publications LinkedIn soigneusement formulées sur un événement de réseautage. Et puis un recruteur lit la quatre centième candidature de la semaine et ses yeux s'écarquillent, car tout cela semble identique.

Le travail pro bono et en clinique juridique est ce que la plupart des candidats sous-estiment. Non pas parce que c'est un secret – les cliniques existent depuis des décennies – mais parce que les gens pensent que c'est un « agréable à avoir » plutôt qu'un titre sérieux. C'est une erreur. Effectué correctement, le bénévolat supervisé peut compter pour votre Qualifying Work Experience, il développe les compétences pratiques exactes que le SQE2 évalue et il vous donne quelque chose de réel à dire lorsque l'intervieweur pose la question que tous les candidats redoutent : « Alors, parlez-moi d'une fois où vous avez conseillé un client. »

Laissez-moi vous expliquer pourquoi cela fonctionne silencieusement, comment l'angle QWE fonctionne réellement et comment le faire sans faire dérailler votre révision SQE.

Pourquoi le pro bono dépasse son poids

Voici le problème d'une clinique de conseils juridiques gratuite. Le client en face de vous ne se soucie pas du fait que vous n'êtes pas qualifié. Ils ont un avis de possession, ou une sanction en matière d'avantages sociaux, ou un employeur qui a cessé de les payer, et ils ont besoin de quelqu'un pour comprendre cela. Cette pression a un effet sur votre apprentissage qu'aucun manuel ne peut reproduire.

Vous arrêtez de traiter le droit comme un ensemble de faits à mémoriser pour FLK1 et FLK2 et commencez à le traiter comme un outil pour résoudre un problème humain. Les principes de la responsabilité délictuelle dont vous vous souvenez à moitié lors de votre révision ont soudainement un visage attaché. Les règles du contrat concernant la formation et la rupture deviennent une question de savoir si cette personne peut réellement récupérer le dépôt qui lui est dû.

Et ça se voit. Un candidat qui s'est assis en face d'un client effrayé et a gardé un visage impassible tout en paniqué intérieurement a une texture d'entretien différente de celle d'un candidat qui n'a jamais répondu qu'à des questions pratiques. Les recruteurs peuvent sentir la différence même s'ils ne peuvent pas la nommer.

Il existe également un avantage plus silencieux. Le travail pro bono a tendance à attirer un certain type de superviseur : des personnes qui choisissent d’y consacrer de leur temps. Ils font d’excellents arbitres et, occasionnellement, d’excellents mentors informels. Le monde juridique est plus petit qu’il n’y paraît.

L'angle QWE : ce qui compte réellement

C'est là que cela devient vraiment utile pour la qualification, alors soyons précis. Pour devenir avocat en Angleterre et au Pays de Galles, vous avez besoin d'un diplôme d'études (ou équivalent), vous devez réussir les deux étapes du SQE, vous devez satisfaire aux exigences de caractère et d'aptitude du SRA, et vous devez compléter deux années (équivalent temps plein) de Qualifying Work Experience.

QWE est plus large que l’ancien contrat de formation. Dans le cadre du SRA, c'est l'expérience qui vous permet de développer tout ou partie des compétences de la déclaration de compétence d'avocat - et, surtout, elle peut provenir de quatre organisations différentes. Une clinique juridique, un service de conseil caritatif, un centre de conseil aux citoyens ou une unité bénévole universitaire peuvent tous, en principe, compter.

Deux conditions comptent le plus :

• L'expérience doit être accréditée par un avocat (ou un Compliance Officer pour la pratique juridique) qui peut confirmer ce que vous avez fait et que vous avez eu la chance de développer les compétences pertinentes.
• Il doit s'agir d'un véritable travail juridique qui développe ces compétences, et non de photocopier et de préparer du thé avec un titre de poste à consonance légale.

C’est sur ce deuxième point que le pro bono brille, car le travail clinique est, par nature, pratique. Vous interviewez des clients, faites des recherches sur leur problème, rédigez des lettres de conseil et rédigez parfois des documents judiciaires sous supervision. Cela correspond presque directement au type de travail que SRA s'attend à ce que QWE implique.

Je suis délibérément prudent ici, car les détails de la procédure - comment vous l'enregistrez, qui exactement peut le confirmer, la formulation précise du cadre - relèvent des SRA à définir et ils sont affinés. Avant de vous fier à un placement particulier, consultez les directives QWE actuelles sur sra.org.uk et discutez tôt avec votre avocat confirmant. Ne faites pas dix-huit mois de brillant travail clinique et découvrez ensuite que personne n'est prêt à le signer.

Les candidats qui se démarquent ne sont pas ceux qui ont accumulé le plus d'expériences. Ce sont eux qui peuvent vous dire, de manière concrète et détaillée, ce dont un client avait besoin et ce qu'il a réellement fait à ce sujet.

Comment le travail clinique alimente directement le SQE2

Les gens ont tendance à considérer le pro bono comme une affaire de CV. C'est aussi, discrètement, l'une des meilleures préparations SQE2 que vous puissiez obtenir - et contrairement à une banque de questions, elle est gratuite et est accompagnée d'un vrai client.

Rappelez-vous ce que SQE2 teste réellement. Ce n'est pas un choix multiple. Il évalue cinq compétences juridiques pratiques dans une gamme de domaines de pratique : entretien avec les clients (avec la note de présence et l'analyse juridique qui suit), plaidoyer, analyse de cas et d'affaires, recherche juridique et rédaction et rédaction juridiques. Regardez cette liste, puis regardez ce que vous faites dans une clinique.

Notes d'entretien et de présence des clients

A est est un entretien avec un client. Vous saluez une personne nerveuse, établissez suffisamment de relations pour qu'elle vous dise ce qu'elle retenait, extrayez les faits dans un ordre raisonnable et résistez à l'envie de donner une réponse avant de comprendre le problème. Ensuite, vous l'écrivez. Si votre clinique insiste sur une note de présence appropriée après chaque séance – et une bonne note le fera – vous répétez la tâche exacte SQE2, avec les enjeux, semaine après semaine.

Recherche et rédaction juridiques

Lorsque le problème d'un client ne correspond pas parfaitement à ce dont vous vous souvenez, vous devez aller chercher la loi. Il s'agit de la recherche juridique en tant que compétence réelle plutôt que comme exercice d'examen. Et la lettre de conseil que vous envoyez par la suite – claire, précise, adressée à un non-avocat – est de la rédaction et de la rédaction juridiques dans sa forme la plus pure. La discipline consistant à expliquer un point complexe dans un anglais simple à quelqu'un qui n'est pas avocat est plus difficile qu'il n'y paraît, et c'est exactement ce que SQE2 récompense.

La mise en garde honnête

Clinic est une pratique fantastique des compétences, mais il ne remplace pas la révision structurée des connaissances SQE1. Vous devez toujours connaître vos treize sujets FLK à froid, et une seule séance de conseils l'après-midi ne vous apprendra pas les règles de priorité en droit foncier ou comment équilibrer les entrées des comptes des avocats. Considérez le pro bono comme la chose qui rend vos connaissances utilisables – et non comme la chose qui remplace leur apprentissage en premier lieu.

A exemple fonctionnel : à quoi cela ressemble-t-il sur la page

Permettez-moi de rendre cela concret, car "faire du bénévolat" est le genre de conseil facile à suivre et difficile à suivre.

Imaginez une candidate – appelez-la Priya – faisant du bénévolat un soir tous les quinze jours dans une clinique de conseil juridique communautaire pendant qu'elle travaille sur sa révision SQE. Au cours de l'année, certaines choses se produisent.

Le client
• A arrive avec un avis en vertu de l'article 21 et n'a aucune idée de ce que cela signifie. Priya l'interroge, prend une note de présence structurée, recherche les exigences actuelles en matière de préavis et rédige (sous l'examen de son avocat superviseur) une lettre expliquant sa position et les prochaines étapes.
• A le salaire du deuxième client a été illégalement retenu. Priya élabore la position contractuelle, identifie l'itinéraire pertinent et aide à rédiger une lettre avant l'action.
• Son avocat superviseur examine chaque dossier et, à la fin du stage, confirme l'expérience aux fins de QWE, en notant les compétences qu'elle a développées.

Comparez maintenant deux versions de la façon dont Priya décrit cela dans une application.

Même expérience. Impression complètement différente. Le second fait preuve de compétence, de spécificité et d'un peu de jugement – ​​et cela n'est possible que parce que Priya a fait un vrai travail et a prêté attention à ce qu'elle faisait. C'est tout le jeu.

Le faire sans détruire votre calendrier de révision

Maintenant, le souci pratique. SQE1, c'est beaucoup. Deux évaluations — FLK1 et FLK2 — comportant chacune 180 questions à meilleure réponse, réparties en deux séances de deux heures et trente-trois minutes le même jour. Treize sujets de connaissances juridiques fonctionnelles à eux deux. Ce n’est pas le moment de prendre un engagement qui engloutit vos soirées.

Alors soyez délibéré. Le bénévolat devrait s'adapter à votre révision, et non la concurrencer.

1. Choisissez une cadence réaliste. Une séance par quinzaine à laquelle vous assistez réellement bat un engagement hebdomadaire auquel vous renoncez. La cohérence est ce qui fait que l'expérience compte et ce qui fait qu'un arbitre se souvient de vous.
2. Chargez-le en avant ou en queue. Une intervention clinique lourde se situe plus confortablement soit bien avant votre séance SQE1, soit après celle-ci, dans l'espace avant SQE2. Les dernières semaines précédant une évaluation doivent être réservées à la révision.
3. Conservez un enregistrement contemporain. Notez ce que vous avez fait après chaque session : le type de sujet, votre rôle, les compétences touchées. Vous en aurez besoin pour la confirmation QWE et vous vous remercierez lorsque la saison des candidatures arrivera et que votre mémoire sera vide.
4. Protégez votre révision de connaissances. La clinique développe des compétences ; votre banque de questions construit le rappel. Continuez à bouger tous les deux.

Sur ce dernier point, le côté connaissance a véritablement besoin de son propre moteur. Le travail en clinique ne vous fera pas comprendre la différence entre des frais fixes et flottants, ni ne fera pas en sorte que vos comptes de fiducie et d'avocat soient automatiques sous la pression du temps. C’est là que la pratique régulière et structurée des questions gagne sa place. J'exécuterais des séries chronométrées via un outil tel que la banque de questions Ant Law SQE parallèlement au travail en clinique : les questions à meilleure réponse uniques sont étiquetées par sujet FLK, donc les soirs où vous n'êtes pas à la clinique, vous pouvez marteler les sujets que vos statistiques de précision disent être les plus faibles. Les deux activités vont dans la même direction : l’une rend la loi utilisable, l’autre la fait tenir.

Où trouver un bon pro bono — et que demander

Toutes les « opportunités de volontariat » ne valent pas la peine que vous y consacriez votre temps, alors soyez un peu sélectif. Ceux qui comptent pour QWE et qui développent véritablement des compétences ont tendance à partager certaines fonctionnalités.

Recherchez :

• Supervision du procureur. Sans personne qualifiée pour confirmer votre expérience, le parcours QWE se ferme. Demandez tôt et explicitement.
• Contact réel avec le client ou véritable rédaction. Observer, c'est bien pour une séance ou deux ; vous souhaitez progresser vers la réalisation.
• A boucle de rétroaction. Les placements qui vous améliorent sont ceux où quelqu'un examine votre note de présence et vous dit qu'elle est trop longue, ou votre lettre de conseil et vous dit que le client ne comprendra pas le paragraphe trois.
• A mandat défini. Logement, emploi, famille, immigration, prestations sociales — une clinique avec un objectif clair vous enseignera correctement ce domaine plutôt que de vous disperser.

Les cliniques juridiques universitaires, les services de conseil gérés par des œuvres caritatives et les centres juridiques communautaires sont les points de départ habituels. Si vous êtes déjà dans ou à proximité d'une entreprise - même dans un rôle parajuridique ou administratif - demandez si elle gère un programme pro bono auquel vous pouvez adhérer. Beaucoup le font, et c'est un oui interne simple.

Une question à poser à tout prestataire avant de vous engager : « Mon temps ici peut-il être confirmé comme Qualifying Work Experience, et qui le signerait ? » S'ils semblent vides, ce sont des informations utiles. Cela ne veut pas dire que l'expérience ne vaut rien (les compétences et les références comptent toujours), mais vous saurez ce que vous obtenez.

La récompense silencieuse

Voici ce que je veux que vous en reteniez. Devenir avocat en Angleterre et au Pays de Galles est un long chemin – le diplôme, les deux étapes du SQE, les deux années du QWE, l'évaluation du caractère et de l'aptitude du SRA – et la majeure partie est structurée pour vous. Le pro bono est l'un des rares éléments que vous pouvez façonner vous-même.

C'est ce qui transforme un candidat qui a réussi aux examens en un candidat qui a aidé les gens. Il répond tranquillement aux questions de compétence avant qu'elles ne soient posées. Il développe les compétences SQE2 sur lesquelles vous serez évalué de toute façon. Et dans les bons jours, cela vous rappelle pourquoi vous vouliez faire ce travail en premier lieu – ce que vous avez peut-être temporairement oublié aux alentours de votre quarantième question pratique sur le droit des fiducies.

Il n’attirera pas l’attention sur votre CV. C'est plutôt là le problème. Les candidats qui se démarquent sont rarement les plus bruyants.

Voici donc une prochaine étape pratique : trouvez une clinique supervisée dans laquelle vous pouvez de manière réaliste vous engager pendant cette période, confirmez la position QWE par écrit avant de commencer et gardez une note contemporaine de chaque sujet que vous touchez. Ensuite, protégez votre révision de connaissances en même temps - lorsque vous avez une soirée libre de la clinique, placez un ensemble de questions FLK1 ou FLK2 chronométré dans la banque de questions Ant Law SQE à antlaw.ai et laissez vos analyses de sujets faibles décider de ce que vous allez analyser ensuite. Un vrai travail client et une pratique régulière des questions sont une combinaison vraiment difficile à battre. Et vérifiez toujours les règles actuelles QWE et SQE sur sqe.sra.org.uk avant de vous fier aux détails.